تخمير "الساكي" في الفضاء: خطوة مبتكرة نحو المستقبل
في خطوة غير مسبوقة، تعتزم شركة Asahi Shuzo إرسال مكونات مشروب "الساكي" إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لإجراء عملية تخمير فريدة في بيئة انعدام الجاذبية. يهدف المشروع إلى فهم كيفية تأثير ظروف الفضاء على عملية التخمير، وهو أمر مثير للفضول في عالم صناعة المشروبات الكحولية.
تحديات التخمير في الفضاء
رغم أن تخمير المشروبات في الفضاء قد يبدو فكرة مثيرة، إلا أن هناك العديد من التحديات التي قد تواجهها الشركة. على رأس هذه التحديات هو تأثير انعدام الجاذبية على العمليات الحيوية مثل التخمير. وفقاً للمسؤول عن التخمير في الشركة، سويا أويتسوكي، فإن التخمير في بيئة الجاذبية الصغرى يمكن أن يؤدي إلى نتائج غير متوقعة. كما أن تغير درجة الحرارة في السوائل في هذه الظروف قد يؤثر على عملية التخمير.
"الساكي" الفضائي: مشروب نادر وأغلى من الذهب
من المتوقع أن يتم إنتاج مشروب "الساكي" الفضائي في شكل زجاجة صغيرة سعتها 100 مل فقط، مع سعر يقدر بنحو 100 مليون ين (ما يعادل حوالي 653 ألف دولار أمريكي). هذا السعر المرتفع يجعل من "الساكي" الفضائي واحداً من أغلى المشروبات في العالم، ويعكس التفرد والنادرية التي ستكتسبها هذه الزجاجة.
أهداف البحث الفضائي
بينما يعتقد البعض أن المشروع مجرد وسيلة لابتكار مشروب نادر ومرتفع التكلفة، يؤكد المسؤولون في شركة Asahi Shuzo أن الهدف من هذا المشروع هو فهم كيفية تأثير الجاذبية الصفرية على عمليات التخمير بشكل أعمق. وقد تساعد النتائج التي سيتم الحصول عليها في تحسين عمليات التخمير على الأرض، ويمكن أن تقدم فهماً أعمق للعمليات البيولوجية في الفضاء.
التعاون مع وكالة الفضاء اليابانية (JAXA)
قام فريق Asahi Shuzo بدفع رسوم لوكالة الفضاء اليابانية (JAXA) لاستخدام وحدة "كيبو" (Kibo) ضمن محطة الفضاء الدولية. توفر هذه الوحدة بيئة خاضعة للتحكم مع جاذبية منخفضة، مما يتيح للشركة إجراء التجربة في ظروف مشابهة لتلك التي يواجهها رواد الفضاء في مهامهم.
نتائج تجارب سابقة على التخمير في الفضاء
لم تكن هذه التجربة الأولى من نوعها، فقد سبق لعدد من العلماء إجراء تجارب في الفضاء لفهم كيفية تأثير الجاذبية الصغرى على عملية التخمير. على سبيل المثال، أظهرت الدراسات التي أجراها فريق من جامعة فلوريدا أن خميرة الجعة تتخمر بشكل أسرع في بيئات الجاذبية المنخفضة.
نتائج البحث في المستقبل
إن نجاح هذا المشروع قد يسهم في تقديم نتائج علمية قيمة تتعلق بكيفية استخدام الفضاء في تطوير تقنيات جديدة لصناعة الطعام والمشروبات. قد تكون هذه التجربة نقطة انطلاق لفهم كيفية إنتاج الطعام في بيئات الفضاء، ما يعزز جهود استكشاف الفضاء في المستقبل.