في تطور مذهل لعالم الفضاء، عادت اليوم أول مجموعة سياحية من الفضاء بعد رحلة استمرت خمسة أيام كاملة. هبطت كبسولة SpaceX صباح الأحد في خليج المكسيك قبالة سواحل فلوريدا، وعلى متنها رجل الأعمال الشهير جاريد إسحاقمان واثنان من مهندسي شركة SpaceX وطيار سابق من فريق "ثندربيرد" التابع لسلاح الجو الأمريكي. هذه الرحلة تمثل قفزة نوعية في مجال استكشاف الفضاء، حيث تجاوزت المجموعة حدود السياحة التقليدية.
أول عملية سير خاصة في الفضاء
في إنجاز فريد من نوعه، قامت المجموعة بأول عملية سير خاصة في الفضاء على ارتفاع يصل إلى حوالي 740 كيلومتراً فوق سطح الأرض. هذا الارتفاع يفوق المحطة الفضائية الدولية وحتى تلسكوب هابل، مما يجعلها واحدة من أعلى الرحلات الفضائية المأهولة التي تم تنفيذها على الإطلاق. ووصلت الكبسولة الفضائية إلى ذروة ارتفاعها عند 1408 كيلومترات بعد الإقلاع يوم الثلاثاء.
تاريخ جديد في السير في الفضاء
سجل جاريد إسحاقمان اسمه كالشخص رقم 264 الذي يقوم بالسير في الفضاء منذ أن نفذ الاتحاد السوفيتي أول عملية سير في الفضاء عام 1965. كما سجلت سارة جيليس من SpaceX اسمها كالشخصية رقم 265 التي تقوم بهذه العملية. وعلى الرغم من أن جميع عمليات السير السابقة في الفضاء كانت تتم بواسطة رواد فضاء محترفين، إلا أن هذه الرحلة السياحية تمثل أول عملية سير في الفضاء يقوم بها أفراد غير محترفين.
تجربة سير في الفضاء أقصر من المعتاد
في حين أن عمليات السير في الفضاء على متن المحطة الفضائية الدولية قد تستغرق ساعات طويلة، استغرقت هذه العملية الخاصة أقل من ساعتين، وهو وقت قصير مقارنة بالمعايير الفضائية المعتادة. هذه الخطوة تعكس تطور تقنيات الفضاء الخاصة بالسياحة، مما يفتح آفاقاً جديدة أمام الأفراد الراغبين في خوض تجارب فضائية مماثلة.
استكشاف الفضاء: برنامج بولاريس
تأتي هذه الرحلة كجزء من برنامج "بولاريس" الذي يموله جاريد إسحاقمان شخصياً. هذا البرنامج الذي يحمل اسم "نجم الشمال" يهدف إلى استكشاف الفضاء بطرق جديدة وغير تقليدية. وقد كانت هذه الرحلة الثانية لإسحاقمان مع شركة SpaceX بعد أول رحلة فضائية له في عام 2021، حيث اصطحب معه مجموعة من الفائزين في المسابقة وأحد الناجين من مرض السرطان لجمع التبرعات لمستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال. تلك الرحلة نجحت في جمع أكثر من 250 مليون دولار لصالح المستشفى.