أجرت جهات مراقبة المستهلك في الولايات المتحدة سلسلة من الاختبارات على عدد من منتجات الشوكولاتة الداكنة الشهيرة، وكشفت عن وجود مستويات مرتفعة من الكادميوم والرصاص في بعض هذه المنتجات، وهي مواد مرتبطة بأضرار صحية خطيرة مثل تلف الكلى والعظام والمخ، فضلاً عن ارتباطها بزيادة خطر الأورام.
شمل التحليل عشر علامات تجارية مشهورة من الشوكولاتة الداكنة، من بينها Lindt Excellence وRitter Sport وTony’s Chocolonely، وتراوحت نسبة الكاكاو فيها بين 70% إلى 100%. ووفقًا للخبير البيولوجي بريان جونسون، فإن هذه المنتجات تحتوي على نسب متفاوتة من المعادن الثقيلة، التي تأتي غالبًا من التربة أو نتيجة تعرض حبوب الكاكاو للتلوث البيئي أثناء التجفيف.
وحصلت بعض منتجات "Alter Eco" على أدنى الدرجات في اختبارات الجودة بسبب ارتفاع مستويات المعادن الثقيلة، حيث سجلت شوكولاتة بنسبة 85% من الكاكاو درجة 13 من 100. في المقابل، حققت شوكولاتة من نوع "فوج الغريبة بالكراميل الأسود المملح" درجة 78، لتصبح الأعلى بين المنتجات المختبرة بفضل انخفاض محتواها من المعادن.
تشير هذه النتائج إلى ضرورة توخي الحذر عند استهلاك الشوكولاتة الداكنة، خاصة أن بعض العلامات التجارية قد تحتوي على نسب عالية من المعادن الثقيلة، التي لا توجد معايير فيدرالية صارمة بشأنها في الولايات المتحدة.