انطلقت فجر اليوم أولى عمليات إنتاج الغاز الطبيعي المُسال في كندا من مشروع كيتيمات الواقع في مقاطعة كولومبيا البريطانية، بقيادة شركة "شل" وشركاء عالميين، وفقاً لما أكدته مصادر مطلعة لوكالة "رويترز".
المشروع هو الأول من نوعه في كندا لتسييل الغاز الطبيعي، والأول في أميركا الشمالية الذي يتمتع بنفاذ مباشر إلى سواحل المحيط الهادئ، ما يُقلل زمن وتكلفة الشحن نحو الأسواق الآسيوية، ويمنح كندا موقعاً استراتيجياً في واحدة من أكثر أسواق الغاز نمواً في العالم.
يتكون المشروع من شراكة بين خمس شركات كبرى: شل، بتروناس الماليزية، بتروتشاينا، ميتسوبيشي اليابانية، وكوغاس الكورية. وتبلغ الطاقة الكاملة عند التشغيل الكامل 14 مليون طن متري سنوياً، حيث بدأت الوحدة الأولى "ترين 1" بالإنتاج بطاقة 5.6 مليون طن، لكن مشكلات تقنية مؤقتة تُبقي الإنتاج حالياً عند نصف السعة.
ويتوقع أن تُغادر أول شحنة غاز سائل من المنشأة في بداية يوليو المقبل، على متن ناقلة "غازلوغ غلاسغو" المتجهة نحو السوق الآسيوي، حسب بيانات تتبع السفن. هذه الشحنة تُعد علامة فارقة في دخول كندا إلى سوق تصدير الغاز المسال عالميًا.