وفقًا لتقارير شبكة "سي بي إس نيوز"، اكتشف مستخدم لتطبيق "غوغل إيرث" حفرة كبيرة تقع بالقرب من بحيرة مارسال في منطقة كوت نورد بكيبيك، كندا، والتي يعتقد العلماء أنها قد تكون ناتجة عن اصطدام نيزكي ضخم قدر قطره بنحو 15 كم.
ويقوم العلماء من المركز الأوروبي للأبحاث والتدريس في علوم الأرض البيئية (CEREGE) حالياً بتقييم الموقع لتحديد ما إذا كانت بالفعل فوهة اصطدام نيزكي. وتشير الصور الأقمار الصناعية إلى وجود تكوين مدور يبلغ قطره حوالي 15 كم بالقرب من بحيرة Magpie Lake ونهر غربي، مع فرق ارتفاع يصل إلى 200-300 متر وحلقة داخلية دائرية بقطر 8 كم.
وإذا تم تأكيد تشكل الحفرة نتيجة اصطدام نيزكي، فسيكون هذا اكتشافاً بارزاً، حيث تم العثور على فوهة بحجم مماثل فقط في عام 2013. ويمكن لدراسة مثل هذه الحفر أن تفتح آفاقاً جديدة حول أصل الصخور الفضائية والأجسام الكونية التي ضربت الأرض.
وفقاً لتحليل قدم في الاجتماع السنوي السادس والثمانين للجمعية النيزكية 2024، "يبدو أن بحيرة مارسال تعد مرشحاً جدياً لتكون هيكل الحادي عشر المؤكد نتيجة اصطدام نيزكي من كيبيك". ويعتبر كندا موطناً لأكثر من 30 حفرة من الـ 200 المعروفة عالمياً حالياً.
ومع ذلك، ينتظر العلماء إجراء المزيد من الاختبارات لتأكيد أصل الحفرة قبل الإدلاء بتصريحات نهائية حولها.