في خطوة تهدف إلى تعزيز دفاعاتها البحرية والالتزام بأهداف حلف الناتو، أعلنت كندا عن نيتها شراء غواصات جديدة ضمن خططها لزيادة الإنفاق العسكري. جاء هذا الإعلان من وزير الدفاع الكندي بيل بلير خلال اجتماع قادة الناتو في واشنطن، حيث حضر الاجتماع رئيس الوزراء جاستن ترودو وقادة آخرون من الحلف للاحتفال بالذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس الناتو.
تفاصيل خطة الشراء:
أوضح بيل بلير أن البحرية الكندية تخطو الخطوة الأولى نحو شراء ما يصل إلى 12 غواصة حديثة تهدف إلى اكتشاف التهديدات البحرية وردعها بسرية تامة. لم يفصح بلير عن تفاصيل التكلفة أو الجدول الزمني لهذه الصفقة، إلا أنه أكد على أهمية هذه الغواصات في تعزيز قدرات كندا الدفاعية.
حاجة ملحة للغواصات الجديدة:
على مدار السنوات الماضية، حث خبراء الدفاع الحكومة الفيدرالية الكندية على ضرورة تحديث أسطول الغواصات للعمل بشكل أكثر فعالية في القطب الشمالي والدفاع عن السيادة الكندية ضد السلوك العدواني المتزايد من روسيا والصين. تمتلك البحرية الكندية حاليًا أربع غواصات تعمل بالديزل تعود إلى حقبة الثمانينيات، ولكن واحدة فقط من هذه الغواصات تعمل بشكل فعلي.
قدرات جديدة تحت الجليد:
صرح وزير الدفاع بيل بلير بأن الغواصات الجديدة ستتمتع بقدرات تحت الجليد لمواجهة "التهديدات الأمنية الناشئة". وأضاف أن الأسطول الجديد سيضمن قدرة كندا على اكتشاف وتتبع وردع، وإذا لزم الأمر، هزيمة الخصوم في محيطات كندا الثلاثة.