في الأسابيع الأخيرة، شهدت مقاطعات كندية عدة ارتفاعًا ملحوظًا في حالات التهاب السحايا الناجم عن المكورات السحائية الغازية، مما دفع السلطات الصحية في أونتاريو ومانيتوبا وتورونتو إلى إصدار تحذيرات عاجلة للمواطنين. يؤكد الدكتور جيمس كيلنر، طبيب الأطفال وأخصائي الأمراض المعدية، أن الأعراض تظهر بسرعة كبيرة ويمكن أن تتطور الحالة بشكل خطير خلال فترة قصيرة جدًا.
وفقًا لهيئة الصحة العامة في تورونتو، تم تسجيل 13 حالة من هذا المرض النادر حتى الآن في عام 2024، ما يمثل زيادة كبيرة عن الحالات المسجلة خلال السنوات السابقة. ومن بين هذه الحالات، كانت حالتان قاتلتان، أدت إلى وفاة شخصين بما فيهم طفل صغير، مما يجعل الوضع حرجًا بالمقارنة مع الأعوام السابقة.
وأكدت وزارة الصحة الكندية أن حوالي 10% من حالات التهاب السحايا الناجمة عن المكورات السحائية الغازية تكون قاتلة، في حين يعاني بين 10% إلى 20% من الناجين من آثار جانبية خطيرة مثل فقدان السمع والإعاقات العصبية المستديمة.
للوقاية من هذا المرض الخطير، ينصح الأطباء بضرورة تلقي التطعيم، الذي يتم توفيره بشكل مجاني للأطفال في عمر 12 شهرًا وفي الصف السابع. ويشدد الخبراء على أهمية الوعي الصحي والتطعيمات الدورية لحماية الفرد والمجتمع من هذا النوع من الأمراض النادرة.