أعلنت وزارة الدفاع الكندية تأجيل صفقة شراء مسيرات "إم كيو- 9 بي ريبر" الأمريكية بقيمة 3.6 مليار دولار، حيث تمت الضرورة لتكييف هذه الطائرات بظروف المناخ القاسية في المناطق الشمالية الكندية، بما في ذلك منطقة القطب الشمالي.
ووفقًا للمتحدثة باسم الوزارة، أوضحت أن الاستخدام الضروري للطائرات في خطوط العرض الشمالية يتطلب تجهيزات خاصة، بما في ذلك تحسينات في هوائيات الأقمار الصناعية وأنظمة الاتصالات التي لم تكن مدمجة مسبقًا في طراز "إم كيو-9". كما أوضحت أن هناك حاجة إلى إجراء اختبارات إضافية للتحقق من قدرة الطائرات على التعامل مع الظروف المناخية الكندية الفريدة.
وأشار مسؤول دفاعي إلى أهمية إجراء تدريبات إضافية لضمان قدرة الطائرات على التكيف مع التحديات المناخية، بالإضافة إلى تحقيق المعايير والشهادات اللازمة للتشغيل. يأتي هذا التأجيل في سياق حاجة الحكومة الكندية إلى إعادة النظر في توزيع النفقات الحكومية والتمويل اللازم لتلبية احتياجات وزارة الدفاع.