في اكتشاف صادم، كشف باحثون من جامعة فيينا في النمسا عن ثغرة أمنية خطيرة في تطبيق واتساب أدّت إلى كشف أرقام هواتف نحو 3.5 مليار مستخدم حول العالم، باستخدام طريقة بسيطة لكنها فعالة بشكل مقلق.
وبحسب تقرير تقني حديث، استخدم الفريق البحثي أداة تعتمد على ميزة "التحقق من الرقم" داخل واتساب، والتي تتيح معرفة إن كان رقم معين مسجلًا بالتطبيق أم لا. وبغياب نظام الحد من المحاولات (Rate Limiting)، استطاع الباحثون فحص ملايين الأرقام خلال دقائق.
في غضون 30 دقيقة فقط، تم جمع 30 مليون رقم أميركي، ثم توسعت العملية لتشمل قاعدة بيانات تضم 3.5 مليار رقم عالميًا.
الأمر لم يتوقف عند الأرقام فقط؛ إذ وجد الباحثون أن 57% من الحسابات تتيح عرض صور الملف الشخصي للعامة، بينما تم استخراج النصوص التعريفية "Bio" لنحو 29% من المستخدمين، ما يزيد من خطورة الانتهاك.